Avtroppende Alver-ordfører Sara Sekkingstad (Sp) møtte Vestlendingen til samtale. Du kan lytte til hele intervjuet som podkast her.

Intervjuet under er forkortet og redigert.

Hun ble i 2020 tidenes yngste kvinnelige ordfører i Norge. Hun har vunnet Påskelabyrinten på NRK. Som ordfører i kommunen Alver i Nordhordland har hun håndtert sammenslåingen av tre kommuner, relasjoner til Bergen og til hele Vestlandet. Men etter to perioder velger 33-åringen nå å ikke ta gjenvalg.

Hvorfor gir du deg som ordfører?

Det er flere vurderinger der, og det er klisjeen: Det er tid for alt. Men etter åtte veldig spennende år, så har jeg tenkt at det er på tide med nye utfordringer. Samtidig så er det også kanskje godt for Alver å få en ny ordfører. Jeg er ung, har lyst til å prøve andre ting etter hvert. Og kanskje det er på tide å prøve andre ting som 34-åring.

Hva er det som har vært det vanskeligste du har vært med på som ordfører?

Jeg tror det vanskeligste jeg har vært gjennom, er skolestruktursakene, og særlig som Senterparti-ordfører. Det å måtte forholde seg til at man foreslår å legge ned skoler, stå i dialogmøter som nå kommer i løpet av høsten. Dette er den andre runden min med skolestruktur gjennom som ordfører. Jeg leder dialogmøtene og vet at i utgangspunktet så er jeg Senterparti-politiker som ikke ønsker den skolenedleggelsen, samtidig som jeg må følge flertallet i kommunestyret og ha de høringsmøtene.

Denne runden mener jeg er særlig krevende fordi vi allerede har hatt en. Samtidig så skal vi få økonomien til å gå rundt, og det er jo den balansegangen mellom de hensynene. Det er faen meg ikke enkelt, altså.

Som Senterparti-politiker skiller du deg også litt ut med at av de 90 Sp-ordførerne som finnes, så er det bare én som er ordfører i en større kommune enn din. Føler du selv at du skiller deg litt ut på ordførerkonferanser i Senterpartiet?

Ja, noen ganger så synes jeg jo det. Det er klart at en del av de tiltakene som Senterpartiet har innført som jeg er veldig enig i, ikke treffer min kommune. Vi er sentralitetsindeks fire, så studiestøtteslettingen treffer jo ikke oss. Det treffer nabokommunene. Det er noen gode tiltak som er innført som ikke treffer oss, og det gjør at det til tider kan være krevende å finne de absolutt beste sakene å drive valgkamp på hos oss.

Samtidig så er Alver kommune en stor kommune, og der skiller vi oss ut på de andre kommunene rundt Bergen. Vi er femti prosent større enn Bergen i areal, men ti prosent av innbyggertallet. Så det sier jo at vi er en ganske spredtbygd kommune. Askøy kommune er ca. 100 kvadratkilometer. Alver kommune er godt over 600 kvadratkilometer med samme innbyggertall.

Da er det mange lokalsamfunn rundt som blir berørt av skolenedleggelser.